Antecedentes

El delito de trata de seres humanos se ha convertido en un fenómeno verdaderamente global. Estadísticamente, los números involucrados en esta última versión de la esclavitud humana son enormes. El Informe 2005 sobre Trata de Personas que prepara anualmente el Departamento de Estado de los Estados Unidos estima que entre 600.000 y 800.000 personas (incluyendo hombres, mujeres y niños) son víctimas de la trata internacional (con cruce de fronteras internacionales) cada año. Aproximadamente el 80 % son mujeres y niñas, y el 5% son menores de edad. Los datos que maneja el Departamento de Estado de los Estados Unidos muestran también que la mayoría de las víctimas de trata internacional son utilizadas en explotación sexual comercial.

Sin embargo, estos datos no incluyen los millones de personas víctimas de trata interna, es decir dentro de las fronteras de un mismo país. En 2003 la UNICEF estimaba que más de 1.000.000 de niños son víctimas de trata anualmente. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) estima en su último informe (2005) que unos 12.3 millones de personas en el mundo son esclavizadas en prácticas tales como el trabajo forzado, la servidumbre por deudas, el trabajo forzado infantil, la explotación sexual forzada, y la servidumbre involuntaria.